Localizada no litoral catarinense, São José faz divisa com a parte continental de Florianópolis. Os principais atrativos turísticos são as praias e os antigos casarões.
O Balneário de Guararema está situado no litoral de São José, apresenta uma maravilhosa vista para o mar e da ilha de Santa Catarina. Outra atração bem visitada é a Pedra Branca, com seu pico de 450 metros de altura, permite um visual muito bonito.
Por ser uma cidade histórica, possui várias construções antigas como a Sede do Clube 1º de Julho, a Igreja Matriz de São José, Biblioteca e o Museu Histórico Municipal, a Igreja do Nosso Senhor do Bomfim, Casa da Câmara e Cadeia, os Casarões do Centro Histórico, Píer, Capela de Nossa Senhora da Fátima e Santa Filomena, Complexo da Usina de Energia do Sertão Maroim e o Sobrado construído em 1851.