O município de Barreirinhas é conhecido como "porta de entrada" dos Lençóis Maranhenses, uma região turística que contém uma grande área com altas dunas, areias brancas e belíssimos lagos e lagoas, que, por estes motivos, também é conhecido como deserto brasileiro.

A cidade é pequena, porém muito acolhedora, com pessoas simples que adoram uma boa conversa e sempre se colocam à disposição do turista. O Rio Preguiça envolve o município quase por completo e por isso se cria a sensação de que está em uma ilha. A infra-estrutura da cidade é muito bem preparada para receber os seus turístas e reservando assim, acomodações das mais simples até os mais sofisticados hotéis. 

A maioria de seus habitantes vive da pesca e de pequenos negócios. Um dos pontos turísticos mais procurado, além de toda a sua beleza natural é o exótico mercado de farinha. O artesanato local feito da palha da palmeira de buriti é muito tradicional e conhecido em toda a região. Barreirinhas se tornou um grande cartão postal no Brasil e por todos estes motivos está se tornando um dos lugares mais visitados.